2026年最初の海外旅行へ出発します。
今回の目的地は、10年ぶりとなるアフリカ。
南部アフリカの国々を巡る旅の始まりです。
今回の出発地は福岡空港です。
利用するのは、エアアジアのバンコク（ドンムアン）行き。出発時刻が午前8時15分と早いため、午前6時過ぎには空港へ到着しておく必要があります。
そのため前日は東横イン博多駅南に宿泊し、早朝にホテルの無料送迎バスを利用して福岡空港へ向かいました。
公共交通機関で福岡空港国際線ターミナルへ向かう場合は、国内線ターミナルから無料シャトルバスを利用する方法と、博多駅や天神から運行されている西鉄バスの直通便を利用する方法があります。
国際線出発フロアは3階です。
ターミナルに入ると、まずは出発便案内を確認。
搭乗予定のエアアジア・バンコク（ドンムアン）行きは、Eカウンターでチェックインを行うようです。
Eカウンターへ向かうと、エアアジアの案内表示が見えてきました。
すでにチェックインは始まっていて、カウンター前には手続きを待つ人たちの列ができています。
列に加わり、順番を待つことにしました。
チェックイン手続きを終え、搭乗券を受け取ってひと安心……と思ったところでアクシデント発生。
宿泊していた東横イン博多駅南に忘れ物をしてきたことが判明しました。
時間的には、今から取りに行って空港へ戻ってきても十分に間に合いそうです。そこで急いでタクシーを手配し、ホテルへ向かうことにしました。
痛い出費ではありますが、自分のミスなので仕方ありません。
無事に忘れ物を回収し、再び福岡空港へ戻ってきました。
出発前にUSドルの現金を用意しておきたかったので、空港内の外貨両替所へ向かいます。
福岡空港国際線ターミナルには、3階（出発ロビー）に1店舗、1階（到着ロビー）に2店舗、さらに制限エリア内に1店舗の外貨両替所があります。
その中で最も早い午前7時に営業を開始する、1階到着ロビーの「Trip.com外貨両替 福岡空港支店」を利用しました。
今回の旅でもお世話になっているTrip.comが外貨両替サービスを展開していることを、今回初めて知りました。
今回の目的地はアフリカということもあり、両替の際には「破れのない、できるだけ状態の良いUSドル札をお願いします」とリクエスト。
海外では紙幣が少し破れているだけで受け取りや両替を断られることが少なくありません。
実際に昨年訪れたウズベキスタンでは、一見しただけでは気付かないような小さな破れが理由で、「このお札は使えない」と交換を断られた経験があります。
そのため今回は慎重に確認することにしました。
職員の方にも破れや傷みがないか確認していただき、受け取った後もカウンターで一枚ずつチェック。
問題がないことを確認して、無事に両替を終えました。
両替を終えた後は、到着ロビーをぶらり。
営業しているローソンの周辺には人の姿が見られますが、まだ到着便の時間前ということもあり、ロビーの大部分は閑散としていました。
博多祇園山笠の舁き山も展示されていて、旅立ち前に博多らしい風景を目にすることができました。
再び3階の出発ロビーへ上がり、出国手続きへ向かいます。
福岡空港国際線ターミナルでは、出国手続きの各段階で自動化・顔認証システムが導入されているため、非常にスムーズに進むことができました。
出国スタンプが欲しかったので、ゲート通過後に近くの審査官へお願いして押印してもらいます。これで福岡空港の出国スタンプもコレクションに追加です。
これで出国手続きは完了です。
出国審査場を抜けると、2025年3月にリニューアルオープンしたウォークスルー型の免税店が見えてきました。
関西空港第1ターミナルの国際線エリアにも同じようなタイプの免税店がありますが、最近は空港のリニューアルに合わせて、このようなウォークスルー型の店舗が採用されるケースが増えているのかもしれません。
免税店の先には、「HAKATA FOOD HALL」というフードホールがありました。 コンセプトは“賑やかな屋台街”で、福岡らしい人気店が集まっています。
見て回るだけでも楽しそうな雰囲気だったのですが、さすがに朝から食べるには重めのメニューが多く、今回はスルー。 次回、昼や夕方の便を利用する機会があれば、ぜひ立ち寄ってみたいと思います。
制限エリア内にはビックカメラやユニクロまで出店していて、外国人観光客には喜ばれそうです。
プライオリティ・パスの「プライオリティ・パス・エクセレンス・アワード2026」で、アジア・パシフィック（APAC）地域の「年間最優秀ラウンジ（Lounge of the Year）」を受賞した「ラウンジ福岡」。
時間があれば立ち寄りたかったのですが、搭乗開始まで30分ほどしかなかったため、今回は利用を見送ることにしました。
最優秀ラウンジに選ばれた実力を体験してみたかっただけに残念ですが、この楽しみは次回に持ち越しです。
搭乗開始時間が迫ってきたので、52B番ゲート付近へ向かいます。
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